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LES CHEFS DE POMPIERS AU GOUVERNEMENT FÉDÉRAL :
LES SERVICES D'INCENDIE ET D'URGENCE FONT FACE À UN AVENIR PRÉCAIRE

Ottawa - le 5e décembre 2022 - Un nouveau recensement publié par l'Association canadienne des chefs de pompiers (ACCP) décrit en détail les dures réalités auxquelles sont confrontés les  3 200 services d'incendie du Canada : la diminution du nombre de pompiers professionnels et volontaires, l'augmentation du nombre d'appels d'urgence, l'augmentation des coûts de formation et d'équipement et la reclassification de la lutte contre les incendies dans la catégorie supérieure des professions cancérigènes créent un raz-de-marée qui met à l'épreuve la capacité d'intervention du Canada en matière d'incendie et de tous les autres risques et secours d'urgence. 

Alors que 35 chefs de pompiers représentant des organisations provinciales, territoriales et nationales affiliées se réuniront à Ottawa la semaine prochaine pour rencontrer des représentants du gouvernement, ils demanderont collectivement que des mesures soient prises pour atténuer les conditions précaires auxquelles la communauté des pompiers est confrontée dans ce pays. 

Signalons, parmi les points saillants de l'enquête :

• Diminution de l’effectif : en 2016, on comptait 156 000 pompiers ; en 2022, ce nombre tombera à 126 000, dont 90 000 sont des pompiers volontaires.
• Augmentation du nombre d'appels : Sur les 2 millions d'appels auxquels on a répondu sur une période de 12 mois : 50 % concernaient des urgences médicales, 30 % des interventions tous risques, 10 % des urgences climatiques et seulement 10 % l'extinction des incendies.
• Équipement vieillissant et coûts croissants : 41 % des services d'incendie du Canada ont dû reporter la formation et l'achat de nouveaux équipements pendant plus de deux ans, en raison de pressions financières.
• Forte dépendance à l'égard des volontaires : Sur les 5,6 milliards de dollars dépensés par les services d'incendie, seulement 15 % sont attribués aux quelque 2 000 services d'incendie volontaires (principalement dans les régions rurales).
• Risques de décès et de blessures : Sur une période de 12 mois, 629 services d'incendie ont signalé : 2 décès en service actif, 57 décès dus à des maladies associées à la profession comme le cancer, 7 suicides. Ces mêmes services ont également enregistré plus de 2 500 blessures.

Appel à l’action

L'ACCP formulera à l'intention du gouvernement fédéral des recommandations dans trois domaines clés : la protection et le maintien de l'effectif des pompiers et de la capacité d'intervention du Canada, la réduction des risques pour les collectivités et l'amélioration de la capacité du gouvernement à résoudre ces problèmes. Des solutions à court et à long terme sont nécessaires pour relever ces défis et assurer la sécurité des collectivités. Parmi ces appels à l'action :

• Rétablir le Programme conjoint de protection civile pour aider à reconstituer les stocks d'équipement, des camions de pompiers aux communications radio. 
• Revaloriser le crédit d'impôt pour pompier volontaire de 3 000 $ à 10 000 $ pour aider à maintenir en place les pompiers volontaires qui font partie intégrante des communautés rurales.
• Appuyer le projet de loi C-224 pour élaborer un cadre de travail sur le cancer chez les pompiers et maintenir les engagements fédéraux en matière de santé mentale des premiers intervenants. 
• Envisager de formaliser le rôle des services d'incendie dans le système de santé. 
• Veiller à ce que les logements abordables soient équipés de gicleurs ; interdire la vente et l'utilisation de feux d'artifice destinés aux consommateurs. 
• Veiller à ce que les recommandations du Conseil national autochtone de sécurité-incendie soient prises en considération.

Citations :

« Le gouvernement fédéral dispose de leviers importants pour aider à aborder l'avenir des services d'incendie et d'urgence. Nous avons élaboré des recommandations attentives à la conjoncture financière et nous avons hâte de les partager. »  Ken McMullen, président de l'ACCP, chef des services d'urgence du service d'incendie de Red Deer, Alberta.

 « Les chefs de pompiers d'un océan à l'autre sont prêts à aider le gouvernement fédéral et leurs homologues provinciaux à relever les défis identifiés dans le recensement. » Greg Jones, membre du conseil d'administration de l'ACCP, chef des pompiers du service d'incendie d'Amherst, Nouvelle-Écosse. 

« La lutte contre les incendies est intrinsèquement dangereuse. L'exposition répétée à un traumatisme est associée à un risque élevé de trouble de stress post-traumatique. Le CAFC demande au gouvernement fédéral de renouveler son investissement dans le secteur et de maintenir ses engagements en faveur de la santé mentale des pompiers. » Paul Boissonneault, secrétaire du conseil d'administration de l'ACCP, chef des pompiers du service d'incendie d'Oakville, Ontario.

 « Avec la convergence de la crise climatique, de la crise des soins de santé et de la pénurie de main-d’œuvre, nous félicitons la récente stratégie d'adaptation climatique qui reconnaît la nécessité des mesures de prévention, atténuation et intervention. Réinvestir dans un Programme conjoint de protection civile aiderait à répondre à cette intention.»  Keven Lefebvre, coprésident du recensement et membre du conseil d'administration de l'ACCP, chef des services d'incendie du comté de Leduc, Alberta.

 « Nous perdons trop de pompiers à cause du cancer et d'autres maladies présumées. Il est impératif que les pompiers disposent d’un équipement de pointe, de la meilleure protection et de pratiques exemplaires visant à assurer leur sécurité. Nous félicitons et appuyons fortement le projet de loi C-224 de la députée Sherry Romanado à cet égard. » Richard Amnotte, 2e vice-président de l'ACCP, directeur adjoint au Service de sécurité incendie de la ville de Lévis, Québec.

 « Les collectivités peuvent prendre des mesures importantes pour réduire les pressions exercées sur le système d'incendie et d'urgence, de l'application des principes FireSmart à l'installation d'extincteurs automatiques à domicile en passant par l'évitement des feux d'artifice de consommation. Tout le monde a un rôle à jouer. » Keri Martens, vice-présidente de l'ACCP, chef adjointe du service d'incendie de Canmore, Alberta.

  « La revalorisation du crédit d'impôt pour ^pour pompier volontaire est une stratégie importante pour envoyer un message clair à l'échelle nationale, à savoir que leurs efforts de protection de la communauté ne sont pas tenus pour acquis dans ce pays. » Vince MacKenzie, coprésident du recensement de l’ACCP, chef du service d'incendie de Grand Falls-Windsor, Terre-Neuve-et-Labrador.

« Les résultats du Grand recensement des services d’incendie au Canada ont confortent à prendre des mesures. Nous avons hâte de les partager avec tous les Canadiens. »  Peter Krich, président du Conseil consultatif national de l'ACCP, chef du service d'incendie de Camrose, Alberta.

Au sujet de l’ACCP :

Fondée en 1909, l'Association canadienne des chefs de pompiers (ACCP) est un organisme indépendant et sans but lucratif qui représente environ 3 200 services d'incendie au Canada. La mission de l'ACCP est de promouvoir les normes les plus élevées en matière de sécurité publique dans un monde en constante évolution et de plus en plus complexe afin d'assurer la protection du public grâce au leadership, à la défense des intérêts et à la collaboration active avec les principaux intervenants.

Pour de plus amples renseignements :
Elissa Freeman, pour l’ACCP 
Tél. : 416-565-5605
Elissafreeman@gmail.com